シンガポールで最も高価なチキンライス「チャターボックス」徹底検証

チキンライス特集第5弾(今までの記事は→こちら)にして、ついにこの時がやってまいりました。

ガイドブックには必ず載っている有名店「チャターボックス(Chatterbox)」。シンガポールのチキンライスを語る上で、避けて通るわけにはいきません。

旅行者に入りやすい清潔度・安心感

お店があるのはオーチャードの大通り、サマセット(Somerset)駅寄りに建つホテル「マンダリンオーチャード」の5階。

明るいグリーン色の椅子がアクセントに使われたモダンなインテリア。ホテルのダイニングにふさわしい清潔で綺麗な店内。

確かに、ローカルなお店に免疫のない観光客の方には入りやすい雰囲気です。

お店のスタッフも、丁寧な物腰で『チキンはモモ肉にされますか？胸肉がいいですか？』と聞いてくれます。

『さすが、ホテルの人は違うわ〜』などと感心しながら、注文完了。

程なく運ばれてきたのが、チャターボックス名物「マンダリン・チキンライス(Mandarin Chicken Rice)」。

お値段なんと$27。一般的なチキンライス$4〜6というなか、相場の約3〜5倍という驚愕の値段設定。シンガポールで一番高いチキンライスです(おそらく)。

一人分ずつ、黒いトレイの上に美しく配されたチキンライスのセット。

柔らかくしっとりしたチキン。醤油ベースのサラサラしたタレがかかっています。味がしっかりついたご飯との相性もGOOD。

スープは鶏がらの出汁を消すような味付けがイマイチでしたが、それ以外は満足。全体的にボリュームもあり、美味しいチキンライスでした。

ただ問題は『これが$27の価値があるか？』。

チキンライスの味は美味しいけれど、他の人気店と比べて際立つものは感じられませんでした。ということは、この金額は場所代ということなのでしょうか。

チキンライスは、シンガポールを代表する国民食。それも高級料理というより、「庶民の味」という位置づけ。日本でいうと、お寿司やすき焼きというより、カレーライスやラーメンに近いカンジ。

『キレイなホテルで高級ラーメンを食べる』か『雑多な中華屋でラーメンをすする』。これは各々の価値観で、どちらが正解・間違いという話ではないと思いますが、個人的には後者かな。

『高すぎる！』という声に答えたのか、この5月にオープンしたのが、「Express by Chatterbox」。チャターボックスの味を手軽に(＝安く)味わえるセカンドラインのお店です。

CBDのど真ん中、タンジョンパガー駅から徒歩2〜3分の商業施設「ダウンタウンギャラリー」 の1階にある店舗。

タイル張りのテーブルや床など、シンガポールっぽさを感じさせる雰囲気が素敵です。

ホテルと異なり、こちらはセルフサービス。

まずは、入口のカウンターで、注文・支払いをしてから、席で待機。

レシートに記載された呼び出し番号が、受取り場所の電光掲示板に表示されたら、取りに行くという流れです。

まずは「チキンライス」から。

チキン・ライス・スープの3つによる基本の布陣はそのまま。チリやジンシャーは自分で取ります。

チキンの量が減ったかんじは否めませんが、味もホテルと遜色ない美味しさ。これで$8.5。やればできるじゃないですかチャターボックス！

ホテルでは高いお金を払ってまで食べる気がしなかった「ラクサ」も、こちらは$12ということで挑戦。

ココナッツの風味とスパイシーさが効いたスープに、大きい具がたっぷり。カトンラクサより好きかもしれない…。

結論。

ホテルの「チャターボックス」は、キレイさだけで、あの金額に見合わない印象がありましたが、「エクスプレス by チャターボックス」は断然アリ！

チキンライスの名店といわれる老舗の多くが、味は絶品でも、どローカルな雰囲気なのに対して、味と雰囲気のバランスをとった「エクスプレス」。

価格だけを比較すると、$10ドル前後のメニュー構成なので、他店より未だ高いのですが、全体的にみると十分に競合・差別化できる内容かと。

在住者にとっても、「エクスプレス」は、日本から来る家族や友だちをアテンドするレストラン・リストに加えられそうです！

6A Shenton Way, #01-04 Downtown Gallery, Singapore 068815