コーヒーを自在に操る錬金術師「アルケミスト」人気3店舗をカフェ巡り

オフィス街の片隅の小さなコーヒースタンドからスタートし、たちまちシンガポールで人気のコーヒー・ロースタリーとなった「アルケミスト」。

今では、大小あわせて計6つの店舗を展開しています。

中でも面白いのは、立地・雰囲気・コンセプトと、それぞれ全く異なる趣向をもつ店舗。

今回、わざわざ遠出してでも行ってみたい「アルケミスト」のカフェ3ヶ所を巡ってきました。

アルケミストの旗艦店「康元ビル店」

■ 元ビスケット工場を改装！フラッグシップ店

まずやってきたのは、タイセン（Tai Seng）駅。

ドビーゴートやベイフロントからサークルラインで約30分ほど、シンガポールのやや東寄りに位置する郊外の町です。

A出口から地上に上り、歩くこと約4分。

細長い三角地帯に建つ、古いビルが見えてきます。これが「アルケミスト」のフラッグシップ店であるKhong Guan Building。

実はここ、昔はシンガポールの老舗ビスケットメーカー「康元」の本拠地だった場所。

長年、地域のランドマークとして親しまれてきたビルは、シンガポールの歴史的建築遺産にも指定されています。

正面扉の上部には、ビスケット本社当時の記憶を留める「康元」や「KHONG GUAN BISCUITS」の文字が残っています。

■ ロースタリー併設！コーヒーの香りに包まれて

店内の大部分を占めるのが、レジとキッチンを兼ねた中央のカウンター。

客席は、その両サイドに数席あるのみ。

奥は焙煎所となっており、コーヒーのいい香りが漂ってきます。

メニューは、いたってシンプル。

ホットかアイス、豆乳もしくはオーツミルクを選択することもできます。

コクのあるエスプレッソに、キメの細かいクリーミーなフォームが、マイルドな口当たりの「フラットホワイト」。

カウンターに並ぶ4〜5種類のペストリーから、コーヒーブレイクのお供に選んだのは「アーモンド・クロワッサン」。

アーモンドクリームの自然な甘味に、ほっこり。

疲れているときには、ほんのりとした甘味のある「ホットチョコレート」や「カフェモカ」がおすすめ。

毎日、人気ベーカリーから焼きたてが届くクロワッサンやデニッシュも、文句なしの美味しさです。

アイコニックな建物に、新たな役割・息吹を吹き込んだ「アルケミスト」の旗艦店。

中心部から少し離れた場所ではありますが、行くだけの価値ありです。

ネオゴシックの城「ザ・ミル店」

■ ウエストの郊外に出現したコーヒー城

イーストの次は、ウエスト郊外へ。

古いHDBやホーカーを中心に、飾らないローカルな雰囲気が垣間見れるブキメラ地区。

近くにMRTの駅はないので、アクセスにはバス・タクシーなどを利用しましょう。

「アルケミスト」の店舗があるのは、大通りから一本入った裏道に建つ「The Mill」という名のビル。

黒塗りの外観に、槍のような尖塔モチーフ、そして、天井から吊るされたシャンデリア！　

ゴシックをオマージュに設計デザインされた建物は、ひときわ異彩を放っています。

エレベーターで2階へ上がり、「アルケミスト」の店舗へ。

ビルの外観同様、店内の壁も黒色。

高さが2.4mもある大きな窓の下には、ダークブラウンの革ソファが据え付けられ、居心地のよいコーナー席になっています。

バーのように、洗練された大人の雰囲気漂うザ・ミル店。しっぽりとしたコーヒータイムをどうぞ。

緑のオアシス「デザイン・オーチャード店」

■ コンクリート・ジャングルの緑のオアシス

最後に向かうのは、オーチャード！

MRTサマセット駅で下車。313@サマセットを抜けて、交差点の一角に建つコンクリート打ちっぱなしの商業施設「デザイン・オーチャード」へ。

1階は、シンガポールで生まれたブランドやデザイナーの商品を集めたショップ。

施設の外階段から、ルーフトップ・ガーデンを通って、3階にある「アルケミスト」の店舗に到着。

コンクリートの床に、ガラス張りの壁。モダンでミニマルなスタイルのインテリア。

一見、冷たくて無機質な感じのするスペースですが、店外から入り込む眩しいほどの緑と光が、何よりの借景に。

まさにオーチャードのド真ん中、コンクリート・ジャングル内のオアシスです。

この店舗では、ドリンクやペストリーは、簡易コップと紙皿で提供されます。

店内でそのまま飲食するもよし、外のルーフトップガーデンの大階段に座るのもよし。

その日の天気と気分で、楽しいコーヒーブレイクを！